Maihinnousualukset ovat pieniä aluksia, joita käytetään sotilasvoimien kuljettamiseen tai kuljettamiseen valtameren yli. Niitä käytetään tyypillisesti amfibiohyökkäyksen aikana maajoukkojen (kuten jalkaväen ja panssaroitujen ajoneuvojen) kuljettamiseen tai kuljettamiseen vastarannalta. Merkittäviä ja laajoja käyttökohteita ovat Normandian maihinnousut Ranskassa toisen maailmansodan aikana, amfibiooperaatiot Välimerellä Pohjois-Afrikkaa ja Italiaa vastaan sekä Tyynenmeren sota Yhdysvaltojen ja Japanin välillä. Toisen maailmansodan jälkeen perinteisillä maihinnousualuksilla oli rooli myös Korean sodassa ja 23. elokuuta käydyssä tykistötaistelussa, mikä muutti sodan kulkua Kinmenin ja Incheonin rintamilla.
Maihinnousualus on pieni amfibioalus, joka on erityisesti suunniteltu kuljettamaan maihinnousujoukkoja, niiden aseita ja varusteita sekä tarvikkeita. Laskeutumisalukset voivat laskea joukot ja niiden varusteet suoraan rannalle. Niitä voidaan käyttää maihinnousuihin-rantaan-, joukkojen, ajoneuvojen, tankkien ja tarvikkeiden kuljettamiseen suoraan. tai siirtoajoneuvona laivan-to-rantalaivoille. Laskeutumisalukset ilmestyivät ennen toista maailmansotaa. Sodan aikana Yhdysvallat, Britannia, Japani ja muut maat rakensivat noin 100 000 kappaletta.
